「我這些發紅脫皮的問題已經持續好幾年了，醫師說我是乾癬，乾癬到底是什麼啊？」
乾癬是一種慢性發炎的皮膚病。常見是在15-30歲左右發病。乾癬並不是癬，一般的癬是指黴菌感染，乾癬則是因為多重因素造成的皮膚發炎疾病。乾癬跟基因高度相關，也因此有的病人會有家族史。此病和病人的角質細胞分化、免疫系統(包括許多的發炎細胞、發炎因子)都有相關。常見的誘發因素則是情緒壓力、感染等。也因為這是個跟基因有關的疾病，目前沒有有效的預防方式。
「為什麼我的乾癬是紅紅厚厚有脫屑，可是我看一個病友身上有很多膿疱，醫師也說是乾癬啊？」
乾癬的臨床表現非常多元，大致上可以分成幾種類型：
| 尋常型乾癬 | 最常見的一種型態(佔90%)，表現為對稱性分布的紅色脫屑，好發在四肢的伸側(尤其膝蓋、手肘、頭皮、腰薦區域) |
|---|---|
| 雨滴型乾癬 | 以小小的丘疹來表現，好發在上半部的軀幹及四肢近端，好發在年輕人，是和鏈球菌感染最相關的一種 |
| 膿疱型乾癬 | 以紅皮上面的小膿疱來表現，可以是局部，也可以是全身 |
| 紅皮症乾癬 | 全身都受到影響，包括臉、手、腳、軀幹、四肢甚至指甲，以發紅為主要表現，可能合併水腫、排汗異常、電解質失衡等全身性問題，病情較嚴重 |
所以雖然外觀上看起來有差異，但都可能是乾癬。不同種乾癬的病程也不太相同。雨滴型乾癬通常3-4個月就會自己痊癒，但尋常型乾癬則通常是慢性反覆的疾病，需要長時間控制，不太容易「斷根」。
「為什麼我得了乾癬幾年後，關節、指甲也變得有點怪怪的啊？」
乾癬並不只是個皮膚病，它也可能造成其他部位的侵犯。約有40%的病人合併有指甲異常，可能的表現包括：指甲上有小凹陷、有油滴狀變色、變厚甚至整個變形。也有部份病人有合併乾癬性關節炎，典型的症狀是關節的發炎腫痛，嚴重也可能造成關節變形、影響病人的關節活動。
研究甚至發現，乾癬的病人比一般人有更高的機會出現肥胖、三高，甚至心血管方面的問題，也因此，乾癬的病人需要比一般人更小心注意飲食、運動以及體重控制、戒菸、避免感染，以免年紀輕輕就出現其他併發症。另外，因為乾癬會影響皮膚的外觀，病人也比一般人有更高的憂鬱的機率，而情緒壓力又會反過來讓病情更加嚴重，也因此，適當地尋求治療以及心情上的紓解是非常重要的。
「乾癬可以怎麼治療呢？聽說現在有照光治療跟新的生物製劑，我可以用嗎？」
乾癬的生活保養上一個非常重要的點是皮膚的保溼，由於許多乾癬病人的皮膚都偏乾，因此適當地使用保溼乳液非常重要，可以減少脫屑、發癢的情形。
由於最常見的乾癬是慢性、反覆發作的類型，我們對於治療的想法比較像「控制」而非「斷根」。目前的治療方式如下：
| 第一線治療 | 局部用藥 (類固醇、A酸、維生素D衍生物、去角質物質) |
|---|---|
| 第二線治療 | 照光治療 |
| 第三線治療 | 口服藥物 (A酸、滅殺除炎MTX、環孢靈素) |
| 第四線治療 | 生物製劑 |
醫師會根據病患的乾癬類型、臨床嚴重度來選擇治療的方式，並不一定是某一線治療沒效才會進到後線治療，如果一開始就病情嚴重，醫師可能會同時合併幾線的治療一起進行，以求儘速控制病情。本院有提供美國原裝進口的照光機，是治療乾癬的一大利器，歡迎有需要的人向醫師諮詢。
至於生物製劑是近年來乾癬治療的大熱門，的確效果很好，但由於藥物費用較昂貴(雖然健保有給付，但必須經過照光、口服藥物都達一段時間，仍有足夠的嚴重度才予以給付)，也有一定的副作用需要追蹤，因此需經專業醫師評估並詳細說明後，再考慮是否用生物製劑。
乾癬是個惱人的病，但如果能好好配合醫師用藥、調整自己的生活習慣，我們還是能努力扭轉人生，化「癬」為夷。
