「我明明就沒被蚊子咬，為什麼會有一包包像蚊子叮的東西，還愈來愈癢，醫師說是蕁麻疹，蕁麻疹到底是什麼？」
蕁麻疹是一種很常見的疾病，因為它消退又發、發作部位會變換的特性(通常會在30分鐘到36小時之間消掉，又換到別的部位發作)，又被稱為風疹塊，就像風吹過一樣，到處都可能發作。蕁麻疹典型的症狀描述，是一開始紅紅的、會癢，然後像蚊子叮一樣一包包腫起，發得嚴重時會像地圖一樣身上一塊一塊的，抓過的地方或者鬆緊帶壓過的地方也會有一條紅紅的浮起來。甚至有1-3%會合併眼皮、嘴唇腫起的神經性水腫，嚴重時甚至可能造成局部疼痛、呼吸困難。
「醫師，我到底是急性還是慢性蕁麻疹，有什麼差異嗎…」
只要是在發作的六週之內就痊癒的，稱為急性蕁麻疹，成人常見的誘發原因是食物或藥物過敏，小孩則是病毒感染。超過六週仍沒辦法控制的稱為慢性蕁麻疹，約佔0.5%。又可以分為「自體免疫性慢性蕁麻疹」(佔慢性蕁麻疹中的45%)及「原因不明性慢性蕁麻疹」(佔剩下的55%)。患者如果有合併其他甲狀腺或自體免疫的相關症狀，要考慮安排抽血檢查。
「如果我是慢性蕁麻疹，是不是就沒救了，我吃藥吃好久了，一停藥就發作…」
雖然慢性蕁麻疹確實是個「慢性」病，可能維持數個月甚至數年之久，但最終也是會自己痊癒的。據統計，如果配合藥物控制，有50%可以在一年內痊癒，65%可以在3年內痊癒，85%可以在5年內痊癒，只有少於5%會維持超過10年。所以慢性蕁麻疹終究會好，只是需要時間。
「蕁麻疹有哪些治療上的選擇呢？」
對於急性蕁麻疹而言，最重要的是把誘發的因素去除，並使用口服藥物做控制，口服藥物以抗組織胺為主，但若合併神經性水腫，可能需要加上類固醇類藥物或者血管收縮劑，來達到較好的療效。
而慢性蕁麻疹中，「自體免疫性慢性蕁麻疹」要針對原有的疾病去做治療，才有機會獲得控制。若是「原因不明性慢性蕁麻疹」則治療的時間較為漫長，病人往往需要良好的心理支持，並配合醫師長期使用藥物。通常第一線仍以長效型的抗組織胺為主(一天1-4顆，視病情而定)。如果效果不佳，可以考慮做自體血液注射(算一種減敏治療)或是自費的生物製劑(目前最安全有效的治療方式，如：樂無喘或杜避炎)，或是考慮口服環孢靈素。
病人可以自行在家記錄用藥時期的發作情形(記錄單張可以在診間跟醫師索取)，以利醫師進行藥物調整。建議病人要定期回診，並配合醫師的指示用藥，千萬不要覺得症狀改善而自行停藥。
雖說蕁麻疹是個辛苦難受的病，但只要能有耐心，配合定期回診，適當的治療，大部份都是可以痊癒的。希望能經由適當的治療，把病人的不適感、生活衝擊，降到最低。在蕁麻疹的路上，我們並不孤單。
